2023年11月５日。阪神タイガースが日本シリーズを制覇した。小学校低学年の時からタイガースファンを貫いている俺からすると、セリーグで優勝しようが日本シリーズを制しようが、ちょっと嬉しい程度なんだよな。別に勝たなくても愛着度は何も変わらない。でも、ちょっと嬉しい。1985年に日本一になった時も、テレビで観戦していてバカ騒ぎには全然加わらなかった。でも何度も何度も甲子園のライトスタンドには通った。近所だったし。
去年、岡田が再び監督に就任したとき、短くても5年間は連覇するだろうってTwitterに書いた。それだけの若くて優れた戦力が揃っているのもあって。でも岡田が2年間しかやらないことを聞いたあとは、難しいかもしれないと思うようになった。さて来年はタイガース初の連覇がかかる。リーグ優勝は問題なくいけるんじゃないかと思ってる。日本シリーズは運とか流れがあるからわからない。今年のシリーズも、選手個々の能力はオリックスのほうが高いと感じた。短期決戦では、野球の実力以外の要素が絡むこともあって強いチームが勝つとは限らない。
タイガースは甲子園球場の阪神ファンの応援がまずは反則級だし、岡田が監督であることで、選手は試合中に何があってもバタバタと浮足立つことなく、どっしりと安心してプレーできるっていう強みがある。けっしてオリックスの中島監督が監督として手腕が劣っているということではなく、パリーグで三連覇した中島監督は辣腕の人だろう。しかし、岡田の存在感は岡田ならではなんだよね。それに加えて阪神ファンの数と熱量。オリックスは阪神相手ではなかったら、昨年に続き日本シリーズ連覇していたんじゃないかなあ。強かったもん。
問題は岡田の次の監督だね。誰がなっても岡田と比較すると数段落ちると思うなあ。彼は野球IQが球界で最も高い人物のひとり。知性だけでなく勝負の流れを読めるし、監督という存在価値を客観視できているからねえ。将の器。リーダー的でも親分的でもなく、職人気質の親方って感じの将。そんな岡田監督の後はまた阪神タイガース暗黒時代となり、日本一は30年間お預けとなるかもしれない。それでも全然いいんだけどね。
なんやかんや言っても、阪神タイガースの日本シリーズ制覇によって俺は、じわじわと数日間は嬉しい気分を味わえる。